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¿Qué hace un Neuropediatra y qué trata?

Un neuropediatra es un médico especializado en el estudio, diagnóstico y tratamiento de enfermedades y trastornos neurológicos en niños. Estos profesionales cuentan con una formación sólida tanto en pediatría como en neurología, lo que les permite brindar atención integral y adecuada a las necesidades específicas de los niños y adolescentes que padecen trastornos neurológicos.

¿Cuándo se debe consultar a un neuropediatra?

Existen diversas señales de alarma que pueden indicar la necesidad de consultar a un neurólogo pediatra. Algunos síntomas comunes incluyen:

Retrasos en el desarrollo:

Si un niño presenta dificultades para alcanzar los hitos del desarrollo, como sentarse, caminar o hablar, puede ser necesario buscar la opinión de un neuropediatra.

Problemas de aprendizaje o conductuales:

Los trastornos del aprendizaje o del comportamiento, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), pueden tener un origen neurológico.

Dolor de cabeza frecuente o intenso:

Si un niño sufre de dolores de cabeza recurrentes o muy intensos, un neuropediatra puede ayudar a determinar la causa y proporcionar el tratamiento adecuado.

Convulsiones o episodios de pérdida de conciencia:

Los episodios de convulsiones o pérdida de conciencia pueden ser indicativos de una condición neurológica subyacente, como la epilepsia.

Alteraciones en el movimiento o en la coordinación:

Un neuropediatra puede evaluar y tratar condiciones como la parálisis cerebral, que afectan la capacidad del niño para moverse y coordinar sus movimientos.

Trastornos del sueño:

Problemas para dormir o mantenerse dormido, pesadillas recurrentes o sonambulismo pueden estar relacionados con trastornos neurológicos.

Trastornos neurológicos comunes en niños

Un neuropediatra está capacitado para diagnosticar y tratar una amplia variedad de trastornos neurológicos en niños. Algunos de los más comunes incluyen:

Autismo:

El trastorno del espectro autista (TEA) es una condición neurológica que afecta la comunicación, la interacción social y el comportamiento.

Síndrome de Down:

Es una alteración genética que provoca discapacidad intelectual y puede estar acompañada de problemas neurológicos y de salud adicionales.

Parálisis cerebral:

Es un trastorno del movimiento y la postura causado por una lesión cerebral antes, durante o poco después del nacimiento.

TDAH:

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad es un trastorno neurobiológico que afecta la capacidad de atención, autocontrol y habilidades organizativas del niño.

Epilepsia:

Es una enfermedad neurológica caracterizada por episodios recurrentes de convulsiones.

Trastornos del sueño:

Los problemas neurológicos pueden causar trastornos del sueño, como insomnio, apnea del sueño y síndrome de piernas inquietas.

Estudios y pruebas diagnósticas en neuropediatría

Para diagnosticar y tratar adecuadamente los trastornos neurológicos en niños, un neuropediatra puede solicitar diversos estudios y pruebas. Algunos de los más comunes incluyen:

Electroencefalograma (EEG):

Es una prueba no invasiva que registra la actividad eléctrica del cerebro y puede ser útil en el diagnóstico de la epilepsia y otros trastornos neurológicos.

Resonancia magnética (RM) y tomografía computarizada (TC):

Son pruebas de imagen que permiten visualizar el cerebro y detectar posibles anomalías estructurales.

Evaluación neuropsicológica:

Es una evaluación integral del funcionamiento cognitivo, emocional y conductual del niño, que puede ayudar a identificar trastornos como el TDAH, el autismo y otros problemas de aprendizaje o conducta.

Estudios de sueño:

Las pruebas como la polisomnografía pueden ayudar a diagnosticar trastornos del sueño relacionados con problemas neurológicos.

El papel del neuropediatra en el tratamiento del paciente

El neuropediatra es fundamental en el manejo del paciente con trastornos neurológicos, ya que es el especialista encargado de:

Establecer un diagnóstico preciso:

El neuropediatra analizará la historia clínica del niño, realizará un examen físico completo y solicitará los estudios necesarios para determinar la causa de los síntomas.

Diseñar un plan de tratamiento individualizado:

Una vez establecido el diagnóstico, el neuropediatra elaborará un plan de tratamiento específico para cada niño, que puede incluir medicamentos, terapias de rehabilitación, apoyo psicológico y educativo, entre otros.

Monitorear la evolución del paciente:

El neuropediatra realizará seguimiento continuo del niño para evaluar la efectividad del tratamiento y realizar ajustes según sea necesario.

Colaborar con otros profesionales de la salud:

El tratamiento de trastornos neurológicos puede requerir la intervención de múltiples especialistas, como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, psicólogos y logopedas. El neuropediatra coordinará y trabajará en conjunto con estos profesionales para brindar una atención integral al paciente.