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Padecimientos
El cerebro inmaduro parece más propenso a las convulsiones que el cerebro más maduro. Las convulsiones son más comunes en el período neonatal que en cualquier otro momento de la vida. En el período neonatal también son la emergencia neurológica más común y se asocian con una alta mortalidad y morbilidad. Son poderosos predictores de deterioro cognitivo y del desarrollo a largo plazo.
El cerebro contiene miles de millones de neuronas (células nerviosas) que crean y reciben impulsos eléctricos. Los impulsos eléctricos permiten que las neuronas se comuniquen entre sí. Durante una crisis convulsiva, hay actividad eléctrica anormal y excesiva en el cerebro. Esto puede causar cambios en la conciencia, el comportamiento y/o movimientos anormales. Esta actividad suele durar sólo unos pocos segundos o minutos.
Es fundamental determinar la causa subyacente de las convulsiones neonatales para evitar secuelas neurológicas de importancia. Aquellas que son prolongadas y no tratadas pueden causar daños permanentes debido a la disminución del flujo de oxígeno al cerebro y la actividad excesiva de las células cerebrales. Aproximadamente la mitad de todos los bebés que tienen convulsiones neonatales desarrollarán epilepsia más adelante en la vida.
El período neonatal se limita a los primeros 28 días de vida en un recién nacido a término. Para los bebés prematuros, este término generalmente se aplica hasta las 44 semanas de edad gestacional; es decir, la edad del lactante desde la concepción hasta las 44 semanas.
Las causas más frecuentes en el periodo neonatal son:
Por otro lado, existen síndromes convulsivos neonatales benignos, se pueden caracterizar por convulsiones familiares o idiopáticas. Las convulsiones neonatales familiares benignas suelen ocurrir en las primeras 48 a 72 horas de vida. Las convulsiones desaparecen entre los 2 y los 6 meses de edad. Los antecedentes familiares de convulsiones son habituales. El desarrollo suele ser normal en estos bebés.
Las convulsiones neonatales pueden ser difíciles de diagnosticar porque la convulsión puede ser breve y sutil. Además, los síntomas de las convulsiones neonatales pueden imitar los movimientos y comportamientos normales que se observan en los bebés sanos.
Síntomas de convulsiones sutiles
Las convulsiones sutiles son más comunes entre los bebés nacidos a término. Los síntomas de las convulsiones sutiles incluyen:
Síntomas de las convulsiones clónicas
Síntomas de las convulsiones tónicas
Síntomas de las convulsiones mioclónicas
· Estudios de imágenes cerebrales. Ejemplo: resonancia magnética o tomografía computarizada. Sirven para detectar tumores, accidentes cerebrovasculares u otros problemas estructurales en el cerebro. Sin embargo, estas pruebas suelen ser normales en bebés con epilepsia.
Los medicamentos anticonvulsivos previenen o reducen la cantidad o la gravedad de las convulsiones de una persona. Es posible que los médicos no recomiendan comenzar con estos medicamentos hasta que haya tenido al menos dos convulsiones, en parte para asegurarse de que la primera convulsión no sea un incidente aislado.
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